Pour parler de ce qui fait la force de la grande ville d’Estrie, nous avons rencontré Myriam Gagnon-Couture, coordonnatrice, attraction et rétention des talents au Service du développement économique de la Ville de Sherbrooke, ainsi que Matthew Hamer et Elizabeth Girard, respectivement Head of nanofabrication et directrice des ressources humaines chez Nord Quantique.
Immigrant Québec (IQ) : Quand on parle de technologies de pointe, comment déconstruisez-vous l’idée que tout se joue en métropole, au détriment des régions ?
Myriam Gagnon-Côté (MGC) : J’aimerais vous dire qu’il y a une foule de belles opportunités ici avec une particularité. Beaucoup d’entreprises sont nées de spin-off de l’Université de Sherbrooke. Nous avons donc beaucoup de petites et moyennes entreprises, qui ont connu une très belle croissance, notamment dans les domaines technologiques, de la santé et de l’ingénierie. Elles ne sont pas forcément très connues du grand public, mais elles offrent la particularité d’une progression professionnelle rapide et personnalisée aux compétences que les professionnels y apportent.
IQ : Qu’est-ce qui distingue concrètement l’écosystème sherbrookois en matière d’attraction et de rétention des talents industriels en technologie ?
MGC : Nous avons de grands employeurs bien connus dans le secteur de la santé et dans l’institutionnel, avec l’Université de Sherbrooke et le CIUSSS de l’Estrie. Toutefois, de nombreux emplois se retrouvent dans les secteurs industriels et technologiques.
En matière de développement, cinq secteurs forts propulsent vraiment l’économie de Sherbrooke :
- le manufacturier innovant,
- les technologies de l’information et l’information quantique,
- les technologies propres,
- les micronanotechnologies,
- les sciences de la vie.
Nous avons également une zone d’innovation assez unique dans le secteur de la quantique qui attire des talents de partout dans le monde. Notre écosystème n’a rien à envier aux plus grands hubs technologiques. À Sherbrooke, les travailleurs et les chercheurs ont accès à des laboratoires sophistiqués et à des experts de calibres mondiaux, le tout situé à quelques minutes de la colline universitaire.
IQ : Chez les personnes qui choisissent de s’installer à Sherbrooke, quels profils ou projets de vie voyez-vous le plus souvent ?
MGC : C’est varié. On voit des projets d’installation familiale, des gens qui fondent une famille et veulent vivre dans un milieu proche de la communauté, dans un environnement sécuritaire avec des services de proximité. Mais nous avons aussi des personnes en réorientation, qui font un retour aux études, puis viennent travailler dans la région.
Beaucoup de jeunes diplômés également qui restent ici parce qu’ils ont fait d’excellents stages en entreprise et ont découvert des opportunités de carrière locales.
Sherbrooke est une terre d’accueil depuis très longtemps avec plus de 130 communautés culturelles différentes et un ratio de diversité culturelle parmi les plus élevés au Québec, ce qui est très facilitant pour les nouveaux arrivants.
IQ : Matthew, vous êtes un de ces talents internationaux, parlez-nous de votre installation à Sherbrooke.
Matthew Hamer (MH) : Je suis originaire d’Angleterre, j’ai terminé mon doctorat en physique à l’Université de Manchester en 2018. Ma première fois au Canada a été lorsque je suis arrivé pour commencer mon emploi chez Nord Quantique. Sherbrooke est l’un des meilleurs endroits au monde pour l’informatique quantique. Au départ, mes principales hésitations concernaient la barrière de la langue, la facilité avec laquelle je pourrais m’intégrer, ainsi que le froid, auquel il faut se préparer quand on vient du Royaume-Uni ! Le Canada a une image très positive dans mon pays, mais je ne comprenais pas vraiment les différences entre les provinces. Ce qui m’a le plus surpris, c’est à quel point les gens étaient chaleureux et accueillants. Cela a rendu mon installation beaucoup plus facile que je ne l’avais imaginé.
IQ : Comment Matthew a-t-il été accompagné dans son processus d’intégration ?
Elizabeth Girard (EG) : Nous avons profité des services offerts par la Ville pour faciliter la transition. Matthew a été guidé tout au long du processus de location d’un appartement, d’achat d’une voiture et d’ouverture d’un compte bancaire.
Nous avons également aidé Matthew à s’intégrer à la culture québécoise en lui faisant découvrir les environs, selon ses intérêts, notamment le mont Orford et ses sentiers, ou encore la visite d’une cabane à sucre. Le soutien offert par la communauté de Sherbrooke et les intervenants locaux l’ont aidé à s’intégrer rapidement, tant sur le plan professionnel que personnel.
MH : Grâce à des activités sportives et récréatives, je me suis lié d’amitié avec des locaux, et j’ai eu de nombreuses occasions de pratiquer le français dans des situations quotidiennes. Participer à des événements et à des festivals locaux m’a également permis de me connecter à la culture et de ressentir un fort sentiment d’appartenance à la région.
MGC : En effet à Sherbrooke, l’organisme sans but lucratif Préférences Estrie, accompagne les travailleurs et leurs familles pour un enracinement durable dans la communauté.
Quand une personne décroche un emploi, nous l’aidons, non seulement elle, mais également son conjoint ou sa conjointe, ainsi que leurs enfants : accompagnement dans sa recherche d’emploi, formations, démarches administratives, etc. ainsi que l’intégration des enfants : inscription à l’école, garderie, activités.
IQ : Qu’est-ce qui fait aujourd’hui de Sherbrooke un endroit qui permet aux talents immigrants d’y prendre racine durablement ?
MGC : Je dirais que c’est un lieu où l’on se sent bien, où l’on retrouve sa communauté, où les liens sont faciles à tisser. C’est aussi un centre pour les secteurs d’avenir.
On peut travailler la journée dans la quantique… et aller faire du ski en montagne le soir.
Il y a un véritable équilibre : être propulsé vers l’avenir en vivant dans un environnement plus doux, dans une ville à taille humaine. Nous gardons des valeurs sûres tout en allant vers l’avenir. Nous sommes au cœur de l’action, sans l’inconvénient du trafic et sans les gratte-ciels.
EG : Il est important pour Nord Quantique d’offrir un accueil personnalisé aux personnes immigrantes. Toutes n’ont pas les mêmes besoins ni les mêmes intérêts ; il est donc primordial d’être à l’écoute et de conserver une communication ouverte tout au long des démarches de relocalisation.
Les attraits, les groupes de socialisation, toutes bonnes adresses à découvrir dans la région, que ce soit à des fins touristiques, mais avant tout pour des besoins du quotidien, là est la clé d’un accueil durable.
IQ : Justement Matthew, en quoi votre arrivée chez Nord Quantique et l’écosystème technologique de Sherbrooke ont-ils contribué à votre développement professionnel ?
MH : J’ai été la première embauche internationale de l’entreprise, et j’ai rejoint Nord Quantique alors que l’équipe était encore très petite : j’étais le septième employé. Depuis, j’ai posé les bases d’une équipe de nanofabrication qui nous a permis d’utiliser les installations de l’Université de Sherbrooke pour fabriquer nos propres dispositifs quantiques, plutôt que de dépendre de fonderies externes.
Pendant cette période, j’ai énormément appris, surtout comme leader. J’ai eu l’occasion, et la confiance, de contribuer à orienter la direction de l’entreprise tout en développant l’équipe, qui compte maintenant six personnes.
Et ma vie personnelle a beaucoup changé aussi ! Depuis que je vis au Québec, j’ai rencontré ma femme, qui est originaire d’ici. Nous avons acheté une maison à Ascot Corner et nous attendons notre premier enfant. Sherbrooke aura toujours une place spéciale dans mon cœur.
Crédit photo : Sherbrooke Vibrante
